Trobada familiar a NY City

Primera tarda a NY City - Central Park

Des de que som a Boulder amb el Roger, els meus pares escullen els Estats Units com a destinació de vacances, cosa que em sembla molt bé. Aquest any ha estat conèixer la ciutat de New York en una bona època, el mes de maig. I aquest cop també, me germanes, han aconseguit unir-se al "trip"!
Així que ens vam trobar a la ciutat de NY el passat 15 de maig, jo venint de Denver i ells de Barcelona. Havíem llogat un apartament a l'Upper East Side, un barri molt ben situat que ens permetria visitar fàcilment les principals atraccions de Manhattan.

Rockefeller Center

NY Library

Entrades pel Fantasma de la Òpera

Go Knicks!

Frapuccinos d'Starbucks

Times Square

Ferri Staten Island

Brooklyn Bridge des de Dumbo Park

"Uhmmm..." Moment MOMA

"Falun Dafa is good" parade - Chinatown

DIM SUM

El Roger s'uneix a l'expedició

High Line Elevated Park

Korean BBQ

Murals recordatoris de líders de bandes morts - El Bronx

Gerardo Giraldo (Vea NY Tours)  - El Bronx

Més pintures murals del Bronx

Els últims dies del nostre viatge, ens vam unir a un tour per visitar les Niagara Falls i la ciutat de Washington. El lloc de trobada de l'autobús era a Chinatown, i com no podia ser d'altra manera anava ple de xinesos, els turistes majoritaris de la zona. Va ser curiós que ens portessin cada dia a un buffet xinès per menjar. Sort que al costat hi havia quasi sempre alguna alternativa més occidental.

Miki, la nostra guia xinesa

Niagara Falls - American Falls

Maid of the Mist (vaixell) - Niagara Falls

Cave of the Winds

Espectacle de llum i color a Niagara Falls (Canadà al fons)

The White House - Washington

El President Lincoln

Washington Monument

Korean War Veterans Memorial

Lincoln Memorial - Washington

Jefferson Memorial - Declaration of Independence

Washington Monument des de Jefferson Memorial

Capitol Building

Air and Space Museum - Washington

Liberty Bell and Independence Hall (al fons) - Philadelphia

 Després d'aquesta última parada a Philadelphia arribem a NY city per passar-hi una última nit. I l'endemà, de brunch abans d'agafar l'avió de tornada a casa, ja parlant de quina serà la destinació de viatge per l'any que ve.

Aquí, els cotxes són cars

Després de prop d'un any i mig amb el nostre cotxe de 15 anys i com a mínim tercera mà, ens hem decidit a comprar un cotxe nou. Vam estar mirant cotxes usats però res del que trobàvem ens convencia ni per preu ni per garantia (cap cotxe usat que compris té cap mena de garantia, excepte els cotxes de menys de dos anys comprats al concessionari de la mateixa marca). Ja ens havia passat quan l'estiu passat la transmissió del cotxe va decidir deixar aquest món; no vam trobar res que valgués la pena, ja que qualsevol cotxe vell com el nostre costava més que la reparació de la transmissió. Tant per tant, vam reparar la transmissió, tot i que va costar més que el cotxe en si.
Ara, però, veient que la nostra estada previsiblement s'allargarà una mica, tocava canviar de cotxe per poder anar amunt i avall sense problemes ni maldecaps.
Així que la solució ha estat llançar-se a la piscina, tirar d'estalvis i comprar un cotxe nou amb totes les garanties i sense haver-se de preocupar per reparacions grosses durant una bona temporada.
I ja el tenim! El guanyador és un 2013 Subaru Outback 2.5i amb motor BOXER de 4 cilindres i 175 CV, i pintura de color Ice Silver Metallic.

Els nostres dos cotxes de costat... francament, hem millorat amb el canvi.

Te una transmissió automàtica Lineartronic CVT, contínuament variable, que no té marxes sinó que manté les revolucions del motor en l'òptim per minimitzar el consum de combustible.
Com tots els Subarus, ve equipat amb Symmetrical All-Wheel-Drive, que bàsicament vol dir que té tracció a les 4 rodes tota l'estona. Té una alçada sobre el terreny d'uns 22.1 cm, superior als cotxes típics i similar a la d'alguns Jeeps, per poder anar per pistes amb tranquilitat. És un tros de cotxe, perfecte per la vida a Colorado. Té característiques de SUV però es condueix com un sedan.
Qui en vulgui tots els detalls, aquí en té les especificacions completes.
Per acabar, direm que els cotxes, encara que aquí es diguin cars, no són gaire cars comparats amb Catalunya. Sobretot si tenim en compte la relació entre el preu del cotxe i els sous que es poden arribar a pagar als USA.

Central Valley of California

Des de mitjan gener he estat participant en una campanya de mesures de camp a Fresno, a la vall de San Joaquin, també anomenada Central Valley de Califòrnia. Aquesta vall té una economia basada en l'agricultura i la ramaderia, i conduint per la carretera que la travessa de nord a sud l'únic que es veuen són camps de conreu, vinyes i granges.
La vall també és una de les àrees amb més pol·lució de tots els USA, com he descobert des que sóc a la zona. Precisament per això s'ha fet aquí la missió California 2013 d'una campanya plurianual coordinada per la NASA anomenada DISCOVER-AQ, que té per objectiu comparar les dades de contaminació captades per satèl·lits amb les dades preses des del terra i des d'avions a diferents alçades sobre el terreny.

L'avió P3B de la NASA sobrevolant Fresno

La meva feina ha estat mesurar les concentracions de VOCs a Fresno, mentre al mateix temps hi havia un altre grup mesurant el mateix a bord de l'avió. L'avió sobrevolava diferents punts de la vall, com Fresno, i a cadascun hi feia unes espirals per mesurar l'aire a diferents alçades.
La campanya va despertar l'interès dels mitjans de comunicació locals, i una de les cadenes de televisió de Fresno va fer-ne fins i tot un reportatge... i hi surto jo! Fent veure que agafo mostres per un grup que recollia aire en flascons metàl·lics. Podeu veure una transcripció del que es diu al vídeo en aquest enllaç.

La majoria de la gent involucrada en la campanya s'estaven a unes tres hores de cotxe al sud, i a Fresno només hi érem tres o quatre persones, o sigui que estar-se a Fresno no ha estat la cosa més divertida del món... i diguem que la ciutat no és precisament el lloc preferit per les masses per anar'hi a viure... Una de les coses que m'han cridat l'atenció són els homes-anunci, que n'hi ha per totes les ciutats però aquí m'hi vaig fixar més, potser perquè en vaig veure un de vestit d'estàtua de la llibertat increïblement hiperactiu. La majoria anuncien negocis d'assegurances, de mobles, de compra d'or, o de fer declaracions de renda.

Fins i tot n'hi ha que toquen la guitarra elèctrica. I sí, el de l'esquerra també és un home anunci.

Thanksgiving a la Costa Est

Ara feia dies que no publicàvem res al bloc. I com més temps fa que no escrius, més difícil és tornar-s'hi a posar! Però hi ha algunes activitats d'abans d'acabar el 2012 que m'agradaria compartir, i una d'elles és la setmana que vam passar a la costa est per fall break. A les escoles i les universitats hi ha sempre una setmana de vacances, coincidint amb la festa de Thanksgiving l'últim dijous de novembre, i vam aprofitar-la per visitar la Laura i família a Boston, i la Cristina a Nova York.

De bon matí, per Boston

Així doncs, a les 12 de la nit de Denver, vam agafar un avió cap a Boston que ens va deixar a la ciutat a les 6 del matí. Vam estar fent voltes i passant una mica de fred fins que vam arribar a l'hospital on treballa la Laura. Després de posar-nos al dia i escalfar-nos una mica, vam continuar visitant la ciutat fins que va plegar de la feina i vam anar junts a buscar el metro, per anar cap a casa seva, a veure la resta de la família.

Commonwealth Av.

Boston Public Library

Un, de tants cementiris centenaris del centre de Boston

Duck tours- fan visites guiades de la ciutat i la costa amb vehicles amfibis

A casa la Laura i l'Àlex, amb l'Huc!

El Nil amb l'"abuela"

Fung Wah Bus

El dia seguent al matí, ens vam acomiadar de la família i vam anar a l'estació de bus, a buscar l'autobús que ens portaria a New York. La companyia més barata que vam trobar era Fung Wah Bus. I com no podia ser d'altra manera, 4 hores després estàvem al bell mig del barri de Chinatown de NY, a l'illa de Manhattan.

Chinatown (NY)

Després de dinar en un "xino", vam aconseguir desxifrar com anaven les línies de metro i ens vam plantar a la zona de Times Square, on passaríem la nit caminant pels seus voltants.

Taxi a Times Square

Times Square

Nadal al centre de Manhattan

Pista de gel del Rockefeller Center

Rockefeller Center

Hall de l'Empire State

Vistes des de la planta 86 de l'Empire State

El dia següent vam agafar el metro, direcció el Financial District de Manhattan, on es troba la borsa de Wall Street. Curiosament vam veure un dels bancs del districte que donava suport al moviment Occupy Wall Street.

Amalgamated Bank, donant suport a Occupy Wall Street

Financial District

Hot dog a Wall St.

Al Financial District vam poder observar alguns dels efectes de l'huracà Sandy, que encara persistien un mes després. Moltes botigues i restaurants havien estat clausurats i les boques de metro prop de la costa, tancades. Equips de reconstrucció treballaven per recuperar la normalitat de la zona.

Disaster Recovery Team: "Ready for whatever happens"

Una de les atraccions turístiques per excel·lència, l'estàtua de la llibertat tenia l'accés tancat, també degut als efectes de l'huracà Sandy. De tota manera, vam poder tenir una bona panòràmica d'aquesta i de l'illa de Manhattan, agafant el ferry gratuït que et porta a l'illa d'Staten Island en una mitja hora.

Staten Island ferry

Estàtua de la llibertat

 Ja quan s'apropava la posta del sol, vam travessar el pont de Brooklyn.

Pont de Brooklyn

Vistes de Manhattan i el pont de Brooklyn, des de Brooklyn

I el dia de Thanksgiving (o d'acció de gràcies) va arribar. La Cristina, que viu a l'illa de Roosevelt just al costat est de Manhattan, ens va convidar al sopar de Thanksgiving que organitzava la seva companya de pis a casa seva. I nosaltres molt contents, perquè passar Thanksgiving a NY sols, no hauria estat el mateix. Així doncs, durant el dia vam estar creuant Central Park de sud a nord i coneixent els barris adjacents. I a la tarda, vam comprar una pecan pie (unes postres típiques del dia de Thanksgiving, a base de nous pecanes), i vam presentar-nos al sopar una mica d'hora, per ajudar en el últims preparatius.

Central Park

Per arribar a casa la Cristina des de Manhattan, s'agafa el telefèric

Vistes de Manhattan des del pis de la Cristina

Àpat de Thanksgiving. La truita de patates no seria gaire típic.

Les postres: apple pie, pecan pie i pumpkin pie

Sopar de Thanksgiving

I el nostre últim dia a la ciutat de Nova York va arribar. Era Black Friday. La gent es passa aquest dia comprant, perquè totes les botigues fan ofertes increïbles. De fet, algunes botigues obren a les 12 de la nit i hi ha gent que acampa a la porta per poder emportar-se els millors "deals". Però nosaltres vam optar per passar el dia a l' American Museum of Natural History.

Hall del museu

Una pausa, a fora, per dinar un gyro (semblant al kebab)