Ara feia dies que no publicàvem res al bloc. I com més temps fa que no escrius, més difícil és tornar-s'hi a posar! Però hi ha algunes activitats d'abans d'acabar el 2012 que m'agradaria compartir, i una d'elles és la setmana que vam passar a la costa est per fall break. A les escoles i les universitats hi ha sempre una setmana de vacances, coincidint amb la festa de Thanksgiving l'últim dijous de novembre, i vam aprofitar-la per visitar la Laura i família a Boston, i la Cristina a Nova York.
De bon matí, per Boston
Així doncs, a les 12 de la nit de Denver, vam agafar un avió cap a Boston que ens va deixar a la ciutat a les 6 del matí. Vam estar fent voltes i passant una mica de fred fins que vam arribar a l'hospital on treballa la Laura. Després de posar-nos al dia i escalfar-nos una mica, vam continuar visitant la ciutat fins que va plegar de la feina i vam anar junts a buscar el metro, per anar cap a casa seva, a veure la resta de la família.
Commonwealth Av.
Boston Public Library
Un, de tants cementiris centenaris del centre de Boston
Duck tours- fan visites guiades de la ciutat i la costa amb vehicles amfibis
A casa la Laura i l'Àlex, amb l'Huc!
El Nil amb l'"abuela"
Fung Wah Bus
El dia seguent al matí, ens vam acomiadar de la família i vam anar a l'estació de bus, a buscar l'autobús que ens portaria a New York. La companyia més barata que vam trobar era Fung Wah Bus. I com no podia ser d'altra manera, 4 hores després estàvem al bell mig del barri de Chinatown de NY, a l'illa de Manhattan.
Chinatown (NY)
Després de dinar en un "xino", vam aconseguir desxifrar com anaven les línies de metro i ens vam plantar a la zona de Times Square, on passaríem la nit caminant pels seus voltants.
Taxi a Times Square
Times Square
Nadal al centre de Manhattan
Pista de gel del Rockefeller Center
Rockefeller Center
Hall de l'Empire State
Vistes des de la planta 86 de l'Empire State
El dia següent vam agafar el metro, direcció el Financial District de Manhattan, on es troba la borsa de Wall Street. Curiosament vam veure un dels bancs del districte que donava suport al moviment Occupy Wall Street.
Amalgamated Bank, donant suport a Occupy Wall Street
Financial District
Hot dog a Wall St.
Al Financial District vam poder observar alguns dels efectes de l'huracà Sandy, que encara persistien un mes després. Moltes botigues i restaurants havien estat clausurats i les boques de metro prop de la costa, tancades. Equips de reconstrucció treballaven per recuperar la normalitat de la zona.
Disaster Recovery Team: "Ready for whatever happens"
Una de les atraccions turístiques per excel·lència, l'estàtua de la llibertat tenia l'accés tancat, també degut als efectes de l'huracà Sandy. De tota manera, vam poder tenir una bona panòràmica d'aquesta i de l'illa de Manhattan, agafant el ferry gratuït que et porta a l'illa d'Staten Island en una mitja hora.
Staten Island ferry
Estàtua de la llibertat
Ja quan s'apropava la posta del sol, vam travessar el pont de Brooklyn.
Pont de Brooklyn
Vistes de Manhattan i el pont de Brooklyn, des de Brooklyn
I el dia de Thanksgiving (o d'acció de gràcies) va arribar. La Cristina, que viu a l'illa de Roosevelt just al costat est de Manhattan, ens va convidar al sopar de Thanksgiving que organitzava la seva companya de pis a casa seva. I nosaltres molt contents, perquè passar Thanksgiving a NY sols, no hauria estat el mateix. Així doncs, durant el dia vam estar creuant Central Park de sud a nord i coneixent els barris adjacents. I a la tarda, vam comprar una pecan pie (unes postres típiques del dia de Thanksgiving, a base de nous pecanes), i vam presentar-nos al sopar una mica d'hora, per ajudar en el últims preparatius.
Central Park
Per arribar a casa la Cristina des de Manhattan, s'agafa el telefèric
Vistes de Manhattan des del pis de la Cristina
Àpat de Thanksgiving. La truita de patates no seria gaire típic.
Les postres: apple pie, pecan pie i pumpkin pie
Sopar de Thanksgiving
I el nostre últim dia a la ciutat de Nova York va arribar. Era Black Friday. La gent es passa aquest dia comprant, perquè totes les botigues fan ofertes increïbles. De fet, algunes botigues obren a les 12 de la nit i hi ha gent que acampa a la porta per poder emportar-se els millors "deals". Però nosaltres vam optar per passar el dia a l' American Museum of Natural History.
Hall del museu
Una pausa, a fora, per dinar un gyro (semblant al kebab)
Aquest és el nostre segon Halloween aquí, però el primer que ens hem disfressat!
De manera improvisada, amb un grup de catalans que viuen a Boulder, vam decidir fer-nos una disfressa de metges zombies. La majoria de nosaltres, feia anys que no ens disfressàvem. Però l'experiència va ser positiva. Vam riure molt, aquesta era la intenció.
Després de mirar al "google" com fer una disfressa de metge amb una bossa d'escombraries, vam començar a tallar i dibuixar.
A casa, fabricant la disfressa
I després, ens vam vestir, maquillar i cap al carrer!
El dissabte abans de la setmana de Halloween a la nit, és tradició passejar pel Pearl St (el downtown) amb la teva disfressa. Normalment et trobes molta gent fent el mateix, però aquest any, en comparació amb el passat, no tanta. Tot i així, encara vam trobar alguna persona, amb alguna disfressa curiosa...
Nosaltres i un clic de playmobil
Aquell dia al Pearl St, sempre hi ha un grup de ballarins zombies que ballen thriller de Michael Jackson i la gent s'hi uneix de forma espontània. Ja posats, amb tot el que havíem fet, ja no venia d'aquí.. i vam intentar seguir la coreografia.
La gent es feia fotos amb nosaltres... finalment la disfressa no va quedar tan malament doncs!
Totes les universitats dels Estats Units tenen un nickname o sobrenom que dóna nom i identifica els equips esportius (bàsquet, futbol americà, etc.) de la universitat i, per extensió, identifica la universitat mateixa. De sobrenoms n'hi ha de tot tipus. Des dels Pilots de la University of Portland, als Vikings de la Portland State University, o els Syracuse Orange, passant pels Saints del Emmanuel College de Boston. Cadascun d'aquests equips acostuma a tenir una mascota que anima a la gent durant els partits i que esdevé un símbol per a la gent de cada universitat. En el cas de les que acabo d'enumerar, les mascotes són en Wally Pilot, en Victor E. Viking, l'Otto the Orange (deu ser parent del Naranjito), i en Halo.
Centenars d'altres universitats tenen com a sobrenom algun tipus d'animal, fins al punt que sembla ser que el sobrenoms més comuns són Eagles i Tigers. Per exemple, trobem els CU Irvine Anteaters (sí, sí, óssos formiguers, amb la seva mascota en Peter the Anteater), els Missouri Tigers (amb en Truman the Tiger) els Houston Cougars (amb la Shasta), els Arizona Wildcats (amb en Wilbur i la Wilma), etc.
Wally the Pilot
Otto the Orange, dels Syracuse Orange
Com haureu pogut apreciar als links, la majoria de vegades la mascota que apareix per animar durant els partits dels equips és una persona disfressada. Hi ha algunes universitats, però, que tenen un animal de veritat, viu, com a mascota. Alguns exemples són els Yale Bulldogs (amb el Handsome Dan, que fou la primera mascota viva d'una universitat als EEUU), els Trojans de la University of South California (amb la mascota Traveler, ull que és el cavall i no el genet!), els Colorado State Rams (amb el CAM the Ram), els Army Black Knights de la famosa Acadèmia Militar de West Point (amb les mules com a mascotes: Raider, Ranger II i General Scott), els Texas Longhorns (amb en Bevo), o els Louisiana State University Fighting Tigers (amb el Mike the Tiger).
Bevo, mascota dels Texas Longhorns
CAM the Ram, de la Colorado State University
Doncs bé, la University of Colorado at Boulder és d'aquest darrer grup. Els equips de la universitat són coneguts com a Buffaloes (Buffs per abreujar), i la mascota és un búfal viu que es diu Ralphie. A la seva pàgina podreu veure que hi ha hagut diferents animals al llarg dels anys: Ralphie I, Ralphie II, etc. Ara hi ha en actiu el Ralphie IV i el V, que suposo que es deuen anar alternant. De fet, potser els hauríem d'anomenar la Ralphie, perquè són femelles i no mascles. La raó és que les femelles són més petites i per tant més manejables que els mascles.
En Ralphie amb els Flatirons de fons, deuen ser els dos principals símbols de Boulder
I han de ser manejables perquè la missió principal d'en Ralphie és sortir a fer una volta al camp al principi i a la mitja part dels partits de futbol americà que juguen els Buffs al seu estadi de Boulder, el Folsom Field. Fins i tot alguns equips d'altres contrades conviden al Ralphie perquè corri també als seus estadis quan hi juguen els Buffs. Quan surt en Ralphie, va acompanyat d'uns cuidadors que el porten lligat amb unes cordes, per guiar-lo i vigilar per on passa, com qui passeja el gos. El que passa és que moltes vegades aquests cuidadors acaben de morros per terra; no és el mateix passejar un gos que un bisó de centenars de quilos corrent per un camp de gespa. Al darrere del Ralphie, surt un paio amb una bandera gegant dels Buffs, i tot l'equip de futbol corrent.
En Chip, versió disfressa del Ralphie
Si us fixeu en el principi del vídeo, veureu algú disfressat de búfal sobre la gespa. Aquests de la CU tenen un búfal de disfressa, a part d'en Ralphie, per fer de mascota. S'anomena Chip i és el que anima a la gent durant el partit, i també el que anima la gent en els altres esports com el bàsquet. Sincerament, no m'imagino en Ralphie trotant dins d'un pavelló.
Fent una mica de cerca per internet, es troben mascotes d'allò més estranyes.
Com a exemples, el Sammy the Banana Slug (University of California-Santa Cruz). Un banana slug és un mol·lusc que es troba a les costes de Califòrnia. Unes de les mascotes més estranyes són els Fighting Pickles, de la North Carolina School of the Arts. Sí, sí, pickles són cogombres en vinagre... tot un honor estudiar a la universitat que té per mascotes uns cogombres en vinagre...
En aquests links podeu veure les macotes més estranyes: 1, 2, 3, 4.
Qui s'ho havia de pensar que 9 persones des de Catalunya es posarien d'acord i farien un viatge de quasi un mes pels USA. Doncs així ha sigut, i l'última etapa del seu viatge va ser Boulder!
Amb una meitat del grup, només vam tenir temps de compartir unes hores genials fent unes cerveses, abans que agafessin l'avió de tornada a casa...
Brindis al Mountain Sun (Boulder)
...però amb l'altra meitat, vam poder compartir molts més moments per Boulder i les Rocky Mountains.
Moraine Campground del Rocky Mountain NP, fent uns marshmallows...
...i després unes hamburgueses!
Caminant pel Rocky Mountain NP, prop del Lawn Lake
Primera experiència en roca a Boulder!
Rapel·lant pel Boulder Canyon, era tard i tronava
Menjant burritos al Chipotle
Pujant un fourteener de Colorado!
Preparant les brases, al Collegiate Peaks campground
Cim del Mount Yale ( 14,200 ft (4,328 m))
Baixant del Mt Yale, un dels Collegiate Peaks.
Finalment, tots van deixar Colorado per arribar a temps d'anar de Festa
Major!
I nosaltres hem tornat a la nostra rutina americana.
