Yellowstone (II): geysers i hot springs

Entrant al parc

Yellowstone National Park es va crear el 1872, sent el primer National Park del món. Li deu el seu nom al riu que el travessa, que li van posar pel color groc que té la roca a la zona del Grand Canyon of the Yellowstone. És un parc força gran, la seva extensió és de 3,468.4 square miles, localitzat majoritàriament a l'estat de Wyoming, i una petita part a Montana i Idaho. En tota aquesta extensió, trobes llacs, canyons, rius i muntanyes. I entremig de tot això, per tot arreu, un munt d'evidències de la gran activitat geotermal de la zona. L'explicació d'aquesta activitat geotermal és que el parc es troba situat sobre la Yellowstone Caldera, el sistema volcànic més gran d'Amèrica del Nord.
Gràcies a això, pots estar caminant pel mig d'un espès bosc de pins, i de sobte et trobes, una zona devastada, amb tots els arbres cremats per alguna explosió, i tot de geysers i hot springs pel teu voltant.

Devastació a Norris Geyser Basin

 

Un bisó respirant aires de sulfur prop del Yellowstone River

La zona més turística de Yellowstone es diu Old Faithful, al sud-oest del parc, i és on es troben els hot springs més grans i alguns dels geysers més espectaculars. A molts d'aquests llocs hi pots arribar en cotxe i fent un recorregut caminant per passarel·les de fusta que passen per sobre les zones geotermals.

Hot springs. Lower Geyser Basin

Great Fountain Geyser

Fangs calents

Petit geyser. Lower Geyser Basin

Aigües calentes desembocant al Firehole River

Vapors sulfurosos

Upper Geyser Basin

Una altra zona amb força evidència geotermal, amb bastants turistes també, es troba al límit nord del parc, a Mammoth Hot Springs, on es pot veure la formació de terraces termals.

Mammoth Hot Springs

Mammoth Hot Springs Terraces

Hi veieu l'ocell?

Però hi ha altres àrees més remotes, que només hi pots arribar caminant una bona estona, i en aquests llocs no t'hi trobes gairebé ningú.

Shoshone Geyser Basin

Shoshone Geyser Basin

Lone Star Geyser

I si vols fer una banyada en aquestes aigües termals? Doncs no pots...l'aigua està massa calenta en la majoria d'elles i també és una forma de preservar aquestes zones molt milllor davant l'afluència de gent. El que sí que permeten, en alguns llocs, és banyar-te on les aigües calentes desemboquen al riu.

Madison River, prop del Madison campground