Flood season is here!

Boulder Creek a l'abril

Ha arribat l'època de possibles riuades a Boulder. Els apartaments de la uni estan molt a prop del Boulder Creek (la riera de Boulder) i a la primavera, degut el desgel de les muntanyes, hi ha risc de desbordament. Aquest any no sembla que hi hagi molt perill d'inundacions perquè no ha nevat gaire, però mai se sap. L'any passat va nevar més i al juliol, quan es van sumar a la festa unes bones pluges, el creek es va desbordar.
Durant aquesta època existeix un pla d'acció per inundacions a la nostra zona. Per començar el primer dilluns de cada mes, fan sonar una alarma per riuades perquè et vagis familiaritzant amb ella, fins que s'acabi l'època. Si algun dia fan sonar aquesta alarma de veritat, tenim 30 minuts abans que arribi l'aigua. En el nostre cas, no estem al costat de la riera exactament i no hauríem de canviar d'edifici, però com que estem vivint a  planta baixa, hauríem de pujar fins al pis més alt del nostre edifici. La gent que viu als apartaments que estan al costat de la riera, han de venir fins a edificis com el nostre que estan més allunyats.
Amb nosaltres hauríem de portar un kit d'evacuació, que ja hauríem de tenir preparat per si de cas. Aquest kit constaria de menjar i aigua per tres dies, mudes de roba, sabó, estris d'higiene, medicaments i mantes per cada membre de la família. I evidentment, alguna altra cosa que puguis emportar-te a temps, que creguis important de salvar, a mi em ve al cap ràpidament l'ordinador i alguns documents.
Degut a aquest risc que hi ha, i tenint en compte que la majoria d'assegurances de la llar no cobreixen inundacions, Boulder forma part d'un programa (NFIP) del govern federal que permet als seus habitants contractar assegurances contra inundacions.

Pla d'acció per inundacions

Què cal tenir preparat davant una possible evacuació

Graduation day

Pastís de graduació

Ahir divendres 11 de maig es va celebrar el "Commencement" al Folsom Stadium de la University of Colorado. És la cerimònia de graduació dels estudiants de la uni. Curiosament, la cerimònia es diu "commencement", com si comencessin, quan de fet acaben els estudis. A hores d'ara, el que han començat els estudiants són les seves vacances.
Previ a la gran cerimònia final a nivell d'universitat, tota la setmana han estat fent cerimònies de celebració pels graduats a cada facultat. Famílies dels estudiants, han vingut de tot el món per veure la graduació dels seus fills. Tots lluint les millors gales per a l'ocasió. A part de l'orgull que la graduació produeix, no deixa de ser un descans que el teu fill acabi els estudis, i deixis de pagar uns $10.000 de matrícula cada curs si ets residents de Colorado, o $30.000 si ets de fora de Colorado.

Carpa de graduació a la facultat d'Arts visuals

Un grup de graduats dirigint-se cap a la tribuna a recollir el diploma

Després de les cerimònies de cada facultat del dijous, l'endemà a les 8.30 del matí, el Roger i jo vam sortir de casa, i en 5 minuts caminant, ens vam plantar al Folsom Stadium on se celebrava el 136è Commencement de la CU (la gran cerimònia final de graduació). Pels voltants de l'estadi, es trobava la processó d'estudiants i de professorat, que anaven entrant poc a poc, tots vestits amb la toga i el birret requerits per l'ocasió.

Grup de professors entrant a l'estadi

La toga i el birret que porten els estudiants segueix un codi uniforme que van adoptar les universitats dels Estats Units el 1896.

Els graduats del College of Arts and Science

La vestimenta d'estudiants graduats de grau, màster o doctorat és lleugerament diferent.
Els colors de les caputxes (que porten estudiants graduats de màster i doctorat) i del plomall que penja dels birrets indiquen el camp d'estudi. Per exemple, el daurat és per ciències, el taronja és per enginyeries, el rosa per música, el blanc per art, vermell per periodisme, etc.
A més a més, els estudiants de grau que es graduen "amb honors" porten un medalló amb una cinta de color segons els honors: lila per summa cum laude, vermell per magna cum laude, verd maragda per cum laude, etc, etc.

 En conjunt un acte d'orgull americà, amb discursos solemnes i  cantada d'himnes (nacionals i de la universitat).

Florissant Fossil Beds

Camí marcat del Florissant Fossil Beds NM

Un diumenge d'abril vam decidir anar cap al sud de Boulder, prop de la ciutat de Colorado Springs, a reconèixer una mica la zona.
Després de dues hores i mitja en cotxe, ens vam plantar al Florissant Fossil Beds National Monument.
Aquesta petitat reserva és molt rica en fossils d'insectes i plantes, però el que la fa molt especial, és que conserva troncs de sequoies fossilitzades.
El que és ara un bosc de coníferes, fa milions d'anys era un bosc de sequoies, i una erupció volcànica les va cobrir de lava fins a 14ft (4,2m) per sobre el nivell del terra, que és la part de tronc que es va fossilitzar, i que podem veure encara ara en el mateix lloc on es trobava.
Després de molts anys de gent emportant-se trossos de sequoia, increïblement encara se n'ha salvat alguna. De fet, n'han trobat més de les que es poden visitar, però les han tornat a enterrar per preservar-les millor. Seguint un camí marcat del parc, ens vam anar trobant les diferents soques de sequoia petrificada.

"The Trio", tres soques de sequoia unides per la base

Soca de sequoia fossilitzada

Després, vam aprofitar abans de tornar per anar a visitar un altre espai natural que està just a tocar de la ciutat de Colorado Springs, el Garden of the Gods. Feia molt bon dia, estava tot ple de gent, no ens hi vam estar gaire. És una zona molt popular amb unes formacions rocoses vermelles que tenien com a  fons el Pikes Peak, un dels fourteeners de Colorado.

Un diumenge al Garden of the Gods

Des de la visitor's office, amb el Pikes Peak de fons